Pamela Shainhouse, cliente de la Banque CIBC, possède une vaste expérience dans le secteur caritatif à titre de fondatrice et chef de la direction du Shainhouse Group, une division d’Allistyle Inc. En anglais seulement. Une nouvelle fenêtre s’affichera. (en anglais seulement). Elle est également conseillère en diversité, en équité et en inclusion. Shainhouse a cofondé un organisme de bienfaisance enregistré avec sa fille, Alli Shapiro-Amar, appelé Alli’s Journey En anglais seulement. Une nouvelle fenêtre s’affichera. (en anglais seulement). L’organisme de bienfaisance vient en aide aux jeunes adultes aux prises avec un diagnostic de cancer.
En 1999, Alli a reçu un diagnostic de maladie de Hodgkin à un stade avancé. Pendant les sept ans qui ont suivi, Shainhouse a constaté qu’il n’y avait aucun soutien offert aux personnes de ce groupe d’âge, soit de 18 à 35 ans. Au Canada, les patients de plus de 18 ans sont trop vieux pour le SickKids Hospital et, par conséquent, ils se retrouvent dans un système conçu principalement pour les patients plus âgés. Shainhouse a expliqué qu’à ce jeune âge, il est très difficile de faire face à un diagnostic alors qu’il reste tant de choses à vivre.
À mesure que le cancer progressait, Shainhouse et sa fille ont lancé une petite collecte de fonds en vendant des t-shirts. Alli ne voulait pas que l’argent soit consacré à la lutte contre la maladie de Hodgkin, craignant que les répercussions soient trop limitées. Elle voyait plus grand. « Nous avons fondé un organisme de bienfaisance pour soutenir les personnes de son âge, car il n’y avait rien pour les aider à cette époque. Je me souviens de discuter avec Alli pour trouver le bon nom pour notre organisme et de penser à Alli’s Journey : c’était l’objet que j’utilisais dans ma correspondance par courriel lorsqu’Alli subissait une greffe de moelle osseuse à Calgary. »
L’expérience de collecte de fonds de Shainhouse l’a aidée à déterminer la structure qui convenait à son organisme, Alli’s Journey. « Nous voulions pouvoir fournir des reçus officiels aux fins de l’impôt. C’est important pour moi en tant que donatrice, et je crois que les gens donnent davantage s’ils en reçoivent un, a-t-elle expliqué. Puisqu’il est difficile pour les sociétés et les fondations de donner de l’argent à un organisme à but non lucratif, elles préfèrent faire un don à un organisme de bienfaisance. Je vous suggère donc de vous assurer que vos donateurs reçoivent tous les avantages auxquels il sont admissibles, comme les reçus officiels. »
Le réseau qu’a établi Shainhouse l’a aussi aidée à mettre en place son organisme de bienfaisance. « Nous avions les bons avocats au bon moment, ce qui nous a permis d’obtenir le statut d’organisme de bienfaisance en une journée, du jamais vu, a-t-elle ajouté. Nous avons d’abord constitué l’organisme en fondation privée, puis en fondation publique dotée d’un conseil d’administration modeste, mais puissant. »
L’organisme de bienfaisance a été inauguré en 2006 avec un concert qui visait à recueillir des fonds au profit de programmes de lutte contre le cancer pour les jeunes adultes.
« Nous pensions que donner aux autres était la meilleure façon de commencer, affirme Shainhouse. Après quelques années, nous avons décidé de lancer nos propres initiatives. » La première consistait à installer une salle de confort à l’hôpital Sunnybrook pour la Wellspring Cancer Support Foundation En anglais seulement. Une nouvelle fenêtre s’affichera. (en anglais seulement). Quatre cents invités ont assisté à ce premier concert pour soutenir la cause. Alli est arrivée sur scène avec beaucoup de classe. Elle s’appuyait d’une main sur le piano, même si elle pouvait à peine se tenir debout. Elle est décédée sept semaines plus tard. Pendant ces sept ans de lutte contre le cancer, et même avant, Alli m’a appris à vivre et, surtout, à aimer et à apprécier qui je suis. »
Aujourd’hui, la principale initiative d’Alli’s Journey est son programme de sacs de confort, que l’organisme fabrique et distribue. « Le sac est important, car il montre aux patients atteints de cancer que quelqu’un se soucie d’eux et qu’ils ne sont pas seuls à traverser ces obstacles », affirme Shainhouse. L’organisme de bienfaisance collabore avec le Adolescent & Young Adult (AYA) Oncology Program du Princess Margaret Hospital.
« De nombreux jeunes adultes se présentent à un rendez-vous où ils commencent peut-être leur traitement. Le sac comporte des articles de soins personnels, comme une brosse à dents et une paire de chaussettes confortables, qui sont utiles pendant le traitement et rendent l’expérience un peu moins effrayante », a-t-elle souligné.
Depuis qu’elle a cofondé Alli’s Journey, Shainhouse est passée d’organisatrice des collectes de fonds au profit d’autres organismes à exploiter son propre organisme de bienfaisance. Aujourd’hui, elle dirige une société d’experts-conseils. Shainhouse est une source d’inspiration pour les entrepreneurs qui savent qu’il n’est jamais trop tard pour commencer, pour changer de cap ou pour redonner à la collectivité.
« J’ai commencé à recueillir des fonds à la fin de la trentaine avec trois enfants. Je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire, mais je savais comment créer un réseau. J’ai trouvé les bonnes personnes pour m’apprendre ce dont j’avais besoin. Lorsque j’ai quitté ce secteur, 20 ans plus tard, j’avais amassé 45 M$ au profit d’organismes de bienfaisance. »
Maintenant que l’organisme de bienfaisance fonctionne bien, Shainhouse met ses talents au service du Shainhouse Group en offrant de la formation et des conseils dans les domaines de la diversité, de l’équité, de l’inclusion et de l’appartenance à la communauté d’affaires. Elle montre notamment aux organisations comment créer des espaces accessibles et inclusifs pour leurs équipes et leurs clients. « C’est très important pour moi. J’en avais assez de voir des gens compétents et intelligents être ignorés en raison de leur apparence ou de leur identité. »
Œuvrant dans divers secteurs, son équipe est composée d’experts issus de groupes souvent mal desservis ou victimes de discrimination, notamment des Noirs et des Autochtones, des personnes de couleur, des membres de la communauté 2SLGBTQ+, des personnes qui utilisent des appareils de mobilité et plus encore.
En dépit de son succès en affaires, Shainhouse et le conseil d’administration d’Alli’s Journey continuent de travailler en étroite collaboration avec les services hospitaliers pour s’assurer que les sacs trouvent écho auprès des patients. « Je rêve qu’un jour, mes petits-enfants prendront la relève de l’organisme de bienfaisance, mais on ne sait jamais », a souligné Shainhouse.
