La Banque CIBC se souvient

La succursale de la Banque Canadienne de Commerce, située à Londres au 2 Lombard Street, a dû se préparer aux dures réalités de la guerre. Voici ce qu'écrit un employé dans une lettre datée du 27 juillet 1917 :

« Suite à votre lettre du 28 juin, laquelle a croisé la mienne du 10 juillet, veuillez noter que ma première hésitation à vous donner des informations concernant les raids aériens et les localités était due à la possibilité que le courrier fasse l'objet d'une forme de censure. Comme vous pouvez le constater, les journaux ne font état d'aucune localité.

Pour ce qui est des précautions que nous prenons, nous avons décidé, après consultation avec Bartleet, que le sous-sol représentait l'endroit le plus sécuritaire pour nous, bien que, vous vous en souvenez sûrement, les fenêtres soient plutôt exposées. En vue de surmonter cette difficulté, nous avons placé une rangée de sacs de sable sur une hauteur d'environ 9 pieds dans la section réservée aux clients au sous-sol, parallèlement au comptoir, sur environ 18 pieds à partir de la toilette des hommes jusqu'à la porte de la salle des téléphones. Les sacs ont une épaisseur d'environ 36 pouces et ils pèsent en tout quelques 30 tonnes. Ils sont en outre appuyés par des poutres de bois verticales. La porte de la salle inférieure des coffres demeure ouverte et cette salle peut accueillir environ les deux tiers du personnel. Pour les autres, il y a amplement de place derrière la barrière de sacs de sable et devant la salle des coffres. Bien que nous soyons situés dans un secteur relativement exposé, cet aménagement nous assure toute la protection possible en cas d'alerte puisqu'en général nous ne disposons alors que de très peu de temps. Il a d'ailleurs fait l'objet de nombreux commentaires élogieux.

À titre informatif, je pense que je ferai prendre une photo de la barrière et que je vous l'enverrai pour vos dossiers ».