La Banque CIBC se souvient

Helen Vivien Petrie est née à Kingston, en Ontario. Elle est entrée au service de la Banque Canadienne de Commerce le 27 avril 1914 au Service du surintendant des succursales du centre-ouest. En février 1916, elle a joint le corps médical canadien avec le grade d'infirmière. Elle a servi au troisième hôpital militaire fixe canadien situé à Doullens, en France. Mme Petrie a été démobilisée en mars 1919 et, au mois de juillet de la même année, elle rentrait au travail à la banque.

Extrait d'une lettre datée du 30 juin 1918 en provenance de l'Angleterre où elle était en repos pour cause de surmenage à l'hôpital de Doullens sur le front français.

« Les premières charges ont été terribles. Personne n'a pu prendre le moindre repos pendant trois semaines. Vous pouviez entendre les bombes pleuvant sur Amiens et le vacarme continuel des camions et des fusils sur la route d'Amiens. Le ciel était constamment enflammé, et ce, de jour comme de nuit...

Pendant trois semaines, j'ai travaillé en isolement dans un lieu situé à sept minutes de marche du bâtiment principal de l'hôpital. Je devais m'occuper de 233 patients, avec pour seule aide un jeune convalescent. Ensuite, j'ai été transférée à la salle d'opération. Vous ne me croirez peut-être pas, mais j'ai dû participer avec trois autres jeunes filles à 291 opérations pendant dix nuits, ce qui vous donne une idée à peu près exacte de mes semaines de travail. Toutefois, l'expérience est extraordinaire et il n'y en aura sans doute jamais d'autres semblables durant toute ma vie. Je suis très heureuse de participer à cette mission si importante. »