Rudy Gonzalez

Rudy Gonzalez redonne à la collectivité de Pilsen, un quartier mexico-américain de Chicago, depuis plus de 30 ans. Ayant grandi à Pilsen, il est fier de ses racines mexicaines. Ses liens solides avec la collectivité de Pilsen et sa longue expérience de bénévolat lui ont été utiles, dans ses fonctions de directeur relationnel à CIBC Bank USA, pour aider les entreprises en démarrage et les nouvelles entreprises à accéder à des fonds de roulement.

M. Gonzalez fait notamment du bénévolat pour le Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE), un organisme sans but lucratif qui offre de la formation entrepreneuriale et des programmes éducatifs à des jeunes issus de quartiers défavorisés comme Pilsen. « J’encadre et guide les jeunes entrepreneurs dans le démarrage et la gestion de PME. L’organisme a une forte incidence. Il encourage les jeunes à poursuivre des études supérieures, tout en augmentant leur estime de soi et en leur donnant une occasion concrète de posséder une PME génératrice de revenus », explique M. Gonzalez.

Par l’intermédiaire du NFTE, M. Gonzalez a rencontré deux jeunes hommes qui ont terminé le programme, ont obtenu un diplôme universitaire et cherchaient à réaliser leur rêve de démarrer leur propre entreprise de vente de chaussettes protège-tibias pour le soccer. M. Gonzalez les a encadrés et aidés à obtenir un microprêt à terme pour satisfaire à leurs besoins opérationnels. Les jeunes hommes ont fini par devenir des clients PME de CIBC Bank USA, et M. Gonzalez continue de les aider et de les encourager. Il a été pour eux un précieux mentor et les jeunes propriétaires ont été ravis de pouvoir compter sur lui.

M. Gonzalez considère que son équipe de CIBC Bank USA se fait un point d’honneur de valoriser la diversité. « Nous sommes encouragés à célébrer notre patrimoine culturel et je me sens libre de manifester mon désir d’aider les autres. » Par exemple, M. Gonzalez a reçu un solide appui de la haute direction quand il a voulu devenir membre du conseil d’administration du musée d’art mexicain, qui présente des expositions artistiques et culturelles mexicaines.

Ce que M. Gonzalez trouve le plus gratifiant, c’est d’avoir une incidence positive sur la vie de ses clients. « Nombre de mes clients viennent de milieux défavorisés, et c’est très gratifiant de les voir sourire quand je peux les aider à démarrer une nouvelle entreprise. »

Voici son conseil aux jeunes qui s’intéressent à l’entrepreneuriat : « Trouvez-vous un mentor ou un coach de vie. Vous augmenterez ainsi votre probabilité de lancer votre entreprise. »